Carte géographique - Loir-et-Cher

Le Loir-et-Cher est un département français situé dans la région Centre-Val de Loire. Son nom provient de deux rivières le traversant, le Loir au nord et le Cher au sud. Sa préfecture est Blois. L’Insee et la Poste lui attribuent le code 41.

Le territoire a été habité dès les temps préhistoriques, mais il existe peu de traces écrites de cette époque. Néanmoins, des fouilles archéologiques menées en 2013 par l’INRAP ont montré que la rive gauche de Blois était occupée par des Carnutes dès le avant notre ère, avant que les Romains ne conquièrent la Gaule au -. Un premier comté est créé après l’invasion du Blésois vers l’an 486.

C’est du Moyen Âge que datent les premiers efforts d’organisation locale : l'essor du comté grâce à la maison de Blois ont mené à la construction de nombreux châteaux et places fortes pour permettre aux habitants de résister aux invasions successives des Normands, Bourguignons, Anglais

L’économie est assez florissante : commerce dans les vallées, agriculture en expansion dans la Beauce et le Perche et jusqu’en Sologne, qui connaît une relative prospérité jusqu’au.

Toutefois, politiquement, la région demeure écartelée entre les comtés et duchés voisins. En 1397, le comté de Blois entre en propriété de la maison d’Orléans. En 1498, Louis d’Orléans ( comte héréditaire de Blois) monte sur le trône de France, sous le nom de Louis XII : c’est le point de départ de l’importance de Blois et du Blésois dans la vie politique française, notable précisément sous les derniers Valois (1515-1589).

Rois et grands financiers rivalisent alors pour construire châteaux et demeures élégantes qui, par leur nombre, leur importance et leur intérêt, se placent aujourd’hui au premier plan du patrimoine national : Chambord, Blois, Cheverny

Vers 1545, François Ier délaisse le Blésois au profit de Fontainebleau, plus proche de Paris où se tient le parlement.

Les guerres de Religion suivront, avec une réelle férocité, sous Charles.

En 1576 et 1588, les États généraux sont réunis à Blois.